El barrio de Chinatown en Manhattan es uno de los que más curiosidad despierta porque es como hacer un viaje relámpago a Asia dentro de tu viaje a Nueva York. ¿Quieres saber todo lo que hay que ver en Chinatown?
Como todos los barrios con identidad propia, este Chinatown se formó como un ghetto a raíz de la llegada de inmigración procedente del continente asiático en busca de nuevas oportunidades en el siglo XIX. Aunque el gran boom de este barrio fue a partir de 1965, cuando las leyes de inmigración cambiaron facilitando la llegada de más personas, la mayoría de origen cantonés y Hong Kong.
Pero ¿sabías que en Nueva York hay más de un Chinatown? Puedes encontrar otras comunidades en Queens, Staten Island y Brooklyn.
Durante años las mafias y la delincuencia se apropiaron de las calles de Chinatown en Manhattan, pero hoy en día no es un barrio peligroso y es un lugar que hay que incluir durante tu viaje a Nueva York.
Eso sí, no olvides mostrar respeto. Una cosa es visitarlo porque llama la atención y es curioso y otra es olvidar que estamos hablando de un barrio vivo, no de una atracción turística. Si vas a hacer fotos a negocios o personas pide permiso primero y no muestres desagrado por cosas que a las que culturalmente sean diversas a las tuyas.
En este post encontrarás:
Qué ver en Chinatown en Manhattan
A primera vista el barrio chino es caótico y aunque lo que hay que hacer en barrios así es perderse y explorar, hay algunos lugares que ver en Chinatown que quiero compartir contigo para que no te quedes solo con lo superficial: caos, gente y suciedad que es lo que muchos ven a primera vista, porque esta zona es mucho más. ¡Te lo aseguro!
Canal Street y Mott Street, las calles principales
Las calles principales de Chinatown en Manhattan son Canal Street y Mott Street, aunque las adyacentes son igual de bulliciosas. Lo más curioso de todo es saber que todo empezó en Mott Street, cuando el primer inmigrante de origen cantonés llegó y abrió aquí su primer negocio, un estanco.
Hoy en día encontrarás por estas calles todo tipo de negocios con carteles con símbolos ilegibles para ti: pescaderías, fruterías, tiendas de souvenirs baratos, centros de masajes, teterías, etc y también hay paradas en la calle, como si se tratara de un mercado local.
Mahayanna Buddhist Temple, adéntrate en la cultura y tradiciones del barrio
Este es el templo budista más grande de NYC y en su interior hay una gran estatua dorada de Buda sentado sobre una flor de loto. La entrada es gratis, pero las donaciones son bienvenidas.
Si quieres seguir adentrándote más en las tradiciones y cultura de Chinatown también puedes visitar la Iglesia de la Transfiguración y el Eastern States Buddhist Temple.
Doyers Street, el sitio más pintoresco que ver en Chinatown
Una de las calles más pintorescas que ver en Chinatown es Doyers Street. Durante mucho tiempo fue conocida como «Bloody Angle«, ya que en esta calle solían ajustar sus cuentas las antiguas mafias chinas. La calle curva y los túneles que conectaban distintas casas hacían fácil la huida.
Ahora ya no es un lugar peligroso, todo lo contrario, se ha convertido en uno de los lugares imprescindibles para fotografiar en Nueva York.
Y es tan peculiar que ha aparecido muchas veces en cine. Puedes verla algunas películas de Woody Allen como Alice o Granujas de medio pelo o The Amazing Spiderman 2, de la que te hablo en el post Localizaciones de Spiderman en Nueva York.
Columbus Park, Confucio y Chatham Square
La vida en Chinatown se desarrolla alrededor de Columbus Park, aquí la gente local se reúne para jugar pasar el rato con juegos de mesa tradicionales chinos, cantando, bailando, practicando Tai-Chi o otras cosas que no he sabido descifrar…
No muy lejos está Chatham Square, donde destacan la escultura dedicada a Lin Ze Xu y el Kim Lau Memorial Arch, que rinde tributo a los soldados chino-estadounidenses que murieron durante la Segunda Guerra Mundial.
Y en Confucius Park, simplemente destaca la estatua dedicada a Confucio, un muy importante pensador chino padre del confucionismo.
MOCA, el Museum of Chinese in America
Este pequeño museo exhibe la historia de la llegada de población china a Estados Unidos, que empezó con la Fiebre del Oro, y su adaptación al nuevo continente, sin perder su cultura y tradiciones.
El Museum of Chinese in America (MOCA)no es precisamente uno de los museos más famosos de NY, pero con algunas Tarjetas Turísticas de Nueva York puedes incluir la visita. Y si no, al menos, pásate por la tienda porque tienen cosas muy originales que comprar como recuerdo.
Dónde comer en Chinatown
- Nom Wah Tea Parlor: uno de los mejores restaurantes donde probar los Dim Sum y uno de los locales más antiguos del barrio que, además, aparece en la peli The Amazing Spiderman 2.
- Golden Unicorn: es otro de los restaurantes donde comer en Chinatown.
- The Original Chinatown Ice Cream Factory: esta es una de las heladerías más famosas de Nueva York. Hay muchísimos sabores tradicionales como Black Sesame, Durian, Green Tea, Lychee, Mango, Thai Iced Tea, … y algunos de fantasía.
- Taiyaki: uno de los dulces más instagramers de Chinatown son los de este local, con forma de pez. En Japón el Taiyaki es un plato típico pero aquí podrás probar uno mucho más original y fotogénico.
- Vivi Bubble Tea: el Bubble Tea –té de burbujas– es originario de Taiwán pero se ha importado a Nueva York y es toda una experiencia probarlo en Chinatown:
- Canal Street Market: este local es mitad food hall, mitad tienda. En la parte de restauración encontrarás diferentes lugares donde comer, todos asiáticos. Este local tiene otra parte más comercial, de la que te hablo en el siguiente apartado.
- Apothéke: es uno de los bares clandestinos de Nueva York más originales, por si te apetece vivir una experiencia diferente en Chinatown y tomarte una copa en un speakeasy.
Qué comprar en el barrio chino
- Imitaciones: no es algo que vayas a encontrar a simple vista, pero puede que alguien se te acerque y te empiece a nombrar marcas de lujo famosas por si te interesa comprar imitaciones. Este tipo de negocio es ilegal y si muestras interés quizás no lo acabes de pasar del todo bien porque lo normal es que te lleven a algún sitio bastante escondido y escapar de allí (en el buen sentido) te va a costar mucho! Prepárate para regatear.
- Souvenirs baratos: en Chinatown encontrarás muchas tiendas de souvenirs mucho más baratos que en las tiendas del Midtown. Aquí podrás comprar todo lo que quieras (tazas, camisetas, imanes, gorras,…) eso sí con una calidad bastante peor.
- Canal Street Market: ya te he hablado de este sitio en el apartado dónde comer en Chinatown, pero también vale la pena que te pases por la parte más comercial, donde tienen cosas realmente originales y de más calidad que en las tiendas de souvenirs.
- Magic Jewelry NYC: si crees en el poder de las piedras y los minerales y te gusta todo tipo de joyas (anillos, collares, etc.) te recomiendo entrar en esta pequeña tienda ¡te encantará y te sorprenderá! Porque a parte de esto también puedes hacer una foto de tu aura ¿lo has hecho alguna vez?
- Cocoblues: yo soy más de comprar en tiendas normales y con los precios marcados. Por eso esta tienda me parece el mejor lugar donde comprar regalos y recuerdos en Chinatown. Además los artículos no son los típicos souvenirs sino que tienen un diseño original, creado por su propietaria y los precios son muy baratos.
Tours para conocer mejor Chinatown
Podrás conocer mucho mejor la historia y algunas curiosidades del barrio chino de Manhattan con el Free Tour por Chinatown, Little Italy y el SoHo. La visita es en castellano y dura unas 2 horas.
Si el Free Tour no encaja en tus planes, por día de la semana u horario (es por la mañana por lo que puede partirte un poco el día…) te recomiendo la Visita Guiada Chinatown & Little Italy ¡además también cruzarás el Booklyn Brigde y aprenderás muchas cosas sobre el puente más icónico de Nueva York!
- El Tour dura 3 horas y es a pie
- Se realiza con un guía de habla castellana
- Disponible todos los martes, jueves y sábados por la tarde.
- Cancelación Gratuita hasta 24h antes
Mis recomendaciones…
- Chinatown es un barrio que es mejor recorrer de día, para ver todos sus negocios abiertos y las calles concurridas y llenas de vida.
- Si te mueves con el Bus Turístico de Nueva York, hay una parada en la ruta Downtown que tiene parada aquí, para que puedas bajar y explorar Chinatown para después seguir bajando hacia el World Trade Center/Wall Street.
- Si prefieres conocer Manhattan con un tour guiado, te recomiendo el Tour Alto y Bajo Manhattan, que dedica una parte de la visita a Chinatown. Aunque en mi opinión, si eres más de ir por libre es mejor usar el Bus Turístico ya que puedes ver lo mismo pero a tu aire.
- Si viajas entre enero-febrero puede que coincidas con la celebración del Año Nuevo Lunar, en Chinatown se celebra ¡a lo grande!
- A parte de todo lo que hay que ver en Chinatown puedes aprovechar el día que estés por aquí para visitar los barrios que limitan con este como Little Italy y Nolita, el Soho, TriBeCa o el Lower East Side. ¡No te pierdas las otras guías por barrios de NY!
- El Manhattan Bridge une Chinatown con Brooklyn, así que una vez terminado tu recorrido puedes cruzar a pie el Puente de Manhattan y seguir explorando DUMBO y el Brooklyn Bridge Park. Cuando cruces el puente podrás ver Chinatown desde arriba (foto del principio del artículo) y se ve espectacular.
- En Chinatown es costumbre regatear con los precios al comprar, sobre todo en tema de imitaciones, en tiendas con los precios marcados no lo intentes.
¿Cómo pagar en Nueva York?
Para pagar en efectivo, te recomiendo cambiar Euros a Dólares fácilmente online aquí, con muy buen tipo de cambio y un descuento adicional por hacerlo desde el link.
Aunque el medio de pago más usado en Nueva York es con tarjeta de crédito. Yo siempre viajo con alguna tarjeta tipo Revolut, que uso solo cuando estoy de viaje y me da toda la seguridad y garantía.
Alojarse en Chinatown en Manhattan
Los hoteles en Chinatown son más baratos que los alojamiento en otras zonas de Manhattan. Uno de los mejores hoteles para alojarse en esta zona es el Hotel 50 Bowery by Hyatt 4*.
Chinatown está bastante céntrica y para mí lo importante del hotel es tener un sitio limpio donde dormir, pero creo que esta zona queda bastante más limitada por la noche, en el sentido de que si llegas tarde y quieres cenar algo e irte a dormir aquí no encontrarás tanta variedad, aunque a pocas calles tienes Little Italy, NoLIta o el Soho donde hay muchos restaurantes.
Cómo llegar
Chinatown queda por debajo de Canal Street en Manhattan, aunque los límites con sus barrios vecinos, como Little Italy cada vez están más desdibujados.
Las estaciones de metro para visitar Chinatown son Canal Street Station / Grand Street Station / East Broadway Station.
Si te ha gustado lo que has leído y quieres más información y consejos, pero adaptados a tu viaje puedes contactar conmigo para pedir tu Guía Personalizada de Nueva York.
+ Ideas para visitar en el Lower Manhattan
Completísima esta entrada sobre Chinatown, de principio a fin una guía perfecta para visitar este barrio. Cuando dices: » …lugares que quiero compartir contigo para que no te quedes con lo superficial ….», he pensado que me ocurrió eso en London, al bajar del metro, y ver de golpe el aspecto de Camden Town que me pareció sucio, desordenado, nada agradable, etc. No tenía información y no entendía porque a mi hijo Xavi le gustaba tanto. Me gustan mucho las recomendaciones que haces siempre, son las más prácticas. Saludos viajeros.
Muchas gracias por tu comentario Elvira!
Muchas veces nos pasa que nos llevamos una primera mala impresión, por eso no hay que quedarse con lo primero que vemos, abrir la mente y mirar un poco más allá… ¡seguro que nos sorprendemos!